Wat is dankbaarheid?
Dankbaarheid is het bewust stilstaan bij de mooie dingen in je leven en er waarde aan hechten. Het kan gaan om grote dingen, maar ook om de kleinste momenten van geluk, zoals een warm kopje koffie of een zonnestraal op je gezicht. Door dankbaar te zijn voor wat je hebt, creëer je dagelijks geluksmomenten, zelfs op moeilijke dagen.
Is dankbaarheid een emotie?
Ja, dankbaarheid wordt vaak gezien als een positieve emotie die gepaard gaat met gevoelens van tevredenheid en geluk. Het kan je zelfs helpen om negatieve ervaringen in een positiever licht te zien.
Hoe dankbaarheid voor een positieve mindset je mentale gezondheid verbetert
Dankbaarheid helpt je brein om zich te focussen op de positieve dingen, zelfs als het leven even niet meezit. Het is wat mij betreft de beste en snelste manier om stress te verminderen, negatieve gedachten te laten verdwijnen en gewoon meer te genieten van de kleine geluksmomentjes. Of het nu een lekker bakkie koffie is of een moment van rust in de zon, door dankbaar te zijn, leer je de mooie dingen in je dagelijks leven te waarderen. En hoe vaker je dit doet, hoe makkelijker het wordt om een positieve mindset te behouden, zelfs wanneer het even tegenzit.
Mijn ervaring met dankbaarheid
Wat ik zelf heb ervaren is het volgende:
Als ik in een dipje zit (zeg maar gerust in een diep ravijn), vind ik het vreselijk als mensen zeggen: ‘Kijk eens naar de goede dingen die je hebt’. Ik weet dat ze gelijk hebben en ik moet eigenlijk ook dankbaar zijn voor wat ik heb, ik heb wel tienduizend redenen om dankbaar te zijn namelijk.
Enfin, het is een drempel die ik voel. Het liefst blijf ik hangen in mijn slachtofferrol, want ‘o wat heb ik een rotleven’. Maar…als ik me ertoe zet om te kijken naar de mooie dingen (hoe klein ook), ontstaat er direct een verandering in mijn brein als het ware. Ik klim letterlijk uit dat ravijn. Het enige waar je doorheen moet, is door de gedachten dat het allemaal geen zin heeft en de hele wereld het op jou heeft gemunt 😉 Dus – kom maar door met die lading dankbaarheid voor een positieve mindset.
Wat zegt de wetenschap over dankbaarheid?
Dankbaarheid is niet alleen een gevoel, maar ook wetenschappelijk onderbouwd. Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Research in Personality (Wood et al., 2010) toont aan dat het uiten van dankbaarheid leidt tot meer positieve emoties, en een afname van negatieve gevoelens en depressieve symptomen. Dit bevestigt wat velen van ons intuïtief weten: dankbaarheid maakt je gelukkiger.
Praktische dankbaarheidsoefeningen voor een positieve mindset en meer geluk
Dankbaarheid integreren in je dagelijkse routine is eenvoudiger dan je denkt. Hier zijn enkele technieken die je kunt proberen om een dankbare mindset te ontwikkelen:
Dankbaarheidsdagboek
Schrijf elke avond vijf dingen op waarvoor je dankbaar bent. Dit helpt je om de dag positief af te sluiten en te reflecteren op het goede in je leven. Dan staan ze ook nog eens zwart op wit. Lees ze dan vooral terug als je weer in een dal bent beland.
Dankbaarheidsmeditatie
Voeg dankbaarheid toe aan je meditaties. Sluit ermee af, dat voelt goed! Terwijl je inademt, denk aan iets waarvoor je dankbaar bent, en adem uit terwijl je spanning loslaat. Herhaal dit voor meerdere dingen.
Dankbaarheidsaffirmaties
Als je geen zin hebt in een dagboek of meditatie, probeer dan voor het slapen gaan een paar dankbaarheidsaffirmaties op te zeggen. Denk aan de simpele dingen die je blij maken en sluit de dag met een positieve gedachte af.
Mijn conclusie
Dankbaarheid is krachtig: het verandert je manier van denken en zorgt ervoor dat je brein zich richt op het goede. Hoe vaker je dankbaar bent, hoe minder ruimte er is voor negatieve gevoelens. Zie je brein als een emmer; liever gevuld met positiviteit dan met zelfkritiek en negatieve gedachten. Wees dankbaar voor wat je hebt bereikt, en blijf streven naar meer. Je zult merken dat het je helpt om een gelukkiger, meer voldaan leven te leiden.
